La columbia naît dans les zones rurales autour de Matanzas avant de devenir une expression urbaine. Dans sa forme urbaine c'est une danse en principe d' hommes , le jeu de la danse s'établissant entre le danseur et le joueur de tambour quinto qui doit souligner les pas improvisés et les accents donnés par le soliste.
Comme pour les autres formes de rumba le danseur attend le refrain repris par le choeur pour pouvoir entrer dans le cercle et commencer à danser.
Le danseur va montrer toute son habileté et son imagination avec des pas complexes pouvant aller jusqu'à l'acrobatie l'objectif étant de surenchérir sur le précédent danseuret de défier les suivants. la columbia connait de multiples influences culturelle et religieuses: abakuà en particulier mais aussi congo yoruba.. Elle reste perméable aux influences musicales à la mode ainsi le lien avec le rap s'est fait naturellement.
